Далее, в 1849 году Достоевского арестовали по «делу Петрашевского». Суд, смертный приговор, инсценировка казни, каторга — все эти эпизоды биографии существенно повлияли на писателя. Поэтому они ярко вплелись в последующие труды Достоевского, который погружается в религию, пишет повести «Дядюшкин сон«, «Село Степанчиково и его обитатели«, роман «Униженные и оскорбленные«. Глубокие изменения философии писателя отразили опубликованные в 1864 г. «Записки из подполья«. Наконец, роман «Преступление и наказание» (1866) принес известность и получил должную оценку среди критиков и читателей. Несмотря на это, из-за больших долгов, Достоевский покидает Россию и уже в Европе пишет роман «Идиот».
Наиболее популярные и известные произведения Достоевского были опубликованы незадолго до смерти: «Бесы«, начало «Дневника писателя», «Подросток«, «Кроткая«, «Братья Карамазовы«. Однако, намерения продолжить «Дневник», а также приступить к продолжению «Карамазовых» так и остались в планах писателя, к сожалению, из-за смерти Достоевского (1881) эти произведения так и остались незавершенными.